Cómo prevenir la diabetes y detectar sus señales

Cómo prevenir la diabetes es una de las preguntas más importantes cuando se trata de cuidar tu salud a largo plazo. En Chile, cerca del 10% de la población adulta vive con esta enfermedad crónica, que puede evitarse en muchos casos con hábitos saludables y chequeos médicos regulares.

En este artículo encontrarás información práctica sobre los factores de riesgo, los síntomas más comunes y las medidas más efectivas para mantener tu bienestar bajo control.

¿Qué es la diabetes y cómo puede afectar a tu salud?

La diabetes mellitus se produce cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizarla correctamente, lo que provoca un aumento de la glucosa en la sangre. Con el tiempo, este exceso puede dañar órganos como el corazón, los riñones, la vista y el sistema nervioso.

Existen dos tipos principales:

• Tipo 1: de origen autoinmune, suele diagnosticarse en la infancia o juventud y requiere insulina de por vida.
  

• Tipo 2: asociada al sobrepeso, sedentarismo y alimentación poco saludable. Representa más del 90% de los casos y es, en gran medida, prevenible con cambios en el estilo de vida.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 está estrechamente relacionada con los hábitos de vida. Aunque existen factores que no pueden modificarse -como la edad o los antecedentes familiares-, la mayoría sí dependen de nuestras decisiones diarias.

Estos son los principales factores de riesgo:

• Sobrepeso u obesidad: el exceso de grasa abdominal aumenta la resistencia a la insulina y, con ello, el riesgo de desarrollar diabetes.
  

• Falta de actividad física: pasar muchas horas sentado o sin moverse, eleva la glucosa y dificulta mantener un peso saludable.
  

• Alimentación poco equilibrada: un consumo elevado de azúcares, ultraprocesados o grasas saturadas puede alterar el metabolismo.
  

• Presión arterial y colesterol altos: suelen presentarse junto a la resistencia a la insulina y potencian el riesgo cardiovascular.
  

• Diabetes gestacional: haberla tenido durante el embarazo aumenta la posibilidad de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
  

• Tabaquismo y alcohol: el cigarro y el consumo excesivo de alcohol afectan la función pancreática y la sensibilidad a la insulina.

Adoptar hábitos saludables -como moverse más, cuidar la alimentación y realizar controles médicos periódicos- puede reducir hasta en un 50% el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Cada pequeño cambio cuenta cuando se trata de prevenir.

Síntomas de la diabetes: señales que no puedes ignorar

Reconocer los síntomas de diabetes es clave para detectarla a tiempo:

• Sed y hambre excesivas.
  

• Necesidad frecuente de orinar.
  

• Pérdida de peso sin causa aparente.
  

• Cansancio constante o visión borrosa.
  

• Heridas que tardan en cicatrizar.

Si presentas uno o varios de estos signos, acude a un control médico y solicita una glicemia en ayunas o hemoglobina glicosilada (HbA1c).

Hábitos saludables para prevenir la diabetes y vivir mejor

Prevenir la diabetes tipo 2 no requiere grandes sacrificios: basta con pequeños hábitos diarios que generan un gran impacto. Mantener una vida equilibrada -con alimentación saludable, movimiento y chequeos regulares- es la mejor forma de cuidar tu salud hoy y proteger tu futuro.

• Cuida tu alimentación: elige frutas, verduras, legumbres y cereales integrales como base de tus comidas. Evita las bebidas azucaradas, los ultraprocesados y las porciones excesivas. Tu páncreas lo agradecerá.
  

• Muévete más cada día: caminar, bailar, andar en bicicleta o subir escaleras, cuenta. Lo importante es sumar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada para mejorar la sensibilidad a la insulina.
  

• Mantén un peso saludable: si tienes sobrepeso, perder entre un 5% y 7% de tu peso puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar diabetes.
  

• Evita fumar y modera el alcohol: ambos hábitos afectan el control del azúcar en la sangre y aumentan la resistencia a la insulina.
  

• Hazte chequeos preventivos: controla tu glicemia al menos cada tres años desde los 45 años, o antes si tienes factores de riesgo como obesidad o antecedentes familiares.

En Chile, iniciativas como Elige Vivir Sano y Programa Vida Sana impulsan estos hábitos saludables en familias, colegios y comunidades, reforzando la idea de que prevenir es educar. Incorporar rutinas simples, como caminar en familia o preparar comidas caseras, puede marcar una diferencia real en la salud de los niños y adultos.

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