Conoce qué es el cáncer infantil, cuáles son los cinco tipos más frecuentes en Chile y cómo proteger a tu familia con el Seguro +Salud.
Hay palabras que nadie quiere escuchar cuando habla de su hijo o hija. El cáncer infantil es una de ellas. Y, sin embargo, cada 15 de febrero el mundo se detiene para mirarla de frente, comprenderla y recordar que detrás de cada diagnóstico hay una familia entera que necesita información clara, acompañamiento y apoyo.
En Chile, el cáncer infantil es poco frecuente, pero no es invisible. La incidencia bordea los 140 casos por millón de menores de 15 años. Son cifras, sí, pero también son historias. Por eso, hablar de prevención, señales de alerta y acceso oportuno no es alarmismo. Es cuidado.
¿Qué entendemos por cáncer infantil?
El cáncer infantil no se comporta igual que el cáncer en adultos. En la mayoría de los casos, no está relacionado con hábitos de vida, sino con alteraciones genéticas que ocurren de manera espontánea. Y aunque escuchar la palabra “cáncer” paraliza, es importante saber que los avances en oncología pediátrica han mejorado significativamente la sobrevida.
Según los últimos informes del Ministerio de Salud (MINSAL), la supervivencia a cinco años ha aumentado. Además, el sistema GES garantiza acceso desde la sospecha diagnóstica hasta el tratamiento y seguimiento en menores de 15 años.
Es por ello que contar con información sobre cáncer infantil confiable no quita el miedo, pero sí devuelve algo muy valioso: la sensación de estar haciendo lo correcto a tiempo.
Entonces, ¿qué tipo de cáncer es más frecuente en los niños?
No existe un solo cáncer infantil. Según el Registro Nacional de Cáncer Infantil (RENCI), los cinco grupos más frecuentes en Chile son:
1. Leucemias
Son el grupo más frecuente en nuestro país. Afectan la sangre y la médula ósea.
En casa, pueden manifestarse como:
Cansancio extremo que no mejora con descanso
Palidez marcada
Fiebre persistente sin causa clara
Moretones o sangrados frecuentes
Dolor en piernas o huesos
Muchos de estos síntomas pueden confundirse con infecciones comunes. La clave está en la persistencia.
2. Tumores del sistema nervioso central
Son el segundo grupo más frecuente. Afectan el cerebro o la médula espinal.
Algunas señales de alerta:
Dolor de cabeza persistente, especialmente en la mañana
Vómitos sin explicación
Cambios en la forma de caminar
Convulsiones
Alteraciones en la visión o conducta
No se trata de alarmarse por un episodio aislado, sino de observar si los síntomas se repiten o progresan.
3. Linfomas
En Chile, su incidencia aumenta en edades mayores dentro de la infancia
Pueden presentarse como:
Ganglios inflamados que persisten
Fiebre prolongada
Sudoración nocturna
Pérdida de peso sin causa aparente
Un ganglio que no disminuye después de semanas merece evaluación médica.
4. Tumores óseos malignos
Más frecuentes en preadolescentes y adolescentes.
Algunas señales son:
Dolor óseo persistente que incluso despierta en la noche
Hinchazón localizada
Cojera progresiva
Fractura tras un golpe leve
5. Sarcomas de tejidos blandos
Representan el quinto grupo más frecuente.
Suelen manifestarse como:
Un bulto que aumenta de tamaño
Inflamación que no desaparece
Dolor localizado según la zona
Cuando el diagnóstico llega, también importa la tranquilidad financiera
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